Moram priznati da mi je ovo bio prvi vestern koji sam pročitala, pa u knjigu nisam ulazila s nekim velikim očekivanjima. Vesterni mi do sada jednostavno nisu bili žanr koji me privlačio, ali upravo zato mi je drago što sam odlučila dati priliku ovoj knjizi. Na kraju mogu reći da me ugodno iznenadila i pokazala da vestern može biti puno više od priče o revolverašima, obračunima i Divljem zapadu.
Radnja romana smještena je u američki grad Redwood tijekom ljeta 1887. godine, u vrijeme kada su pohlepa, nasilje i borba za moć oblikovali svakodnevni život na Divljem zapadu. Glavni likovi, Jack White i Jesse Quinn, članovi su iste bande, ali ih sve više počinje mučiti pitanje jesu li na pravoj strani. Kada njihova skupina planira napad koji bi mogao završiti tragedijom za domorodačko pleme Tequah, obojica se nalaze pred teškim izborom. Moraju odlučiti hoće li ostati odani ljudima koji su im dali novi početak ili će riskirati sve kako bi zaštitili nevine. Dok se prošlost polako vraća i prijeti da ih sustigne, njihove odluke donose ozbiljne posljedice koje će promijeniti njihove živote. U ovoj priči isprepliću se akcija, moralne dileme, prijateljstvo, ljubav i iskupljenje, pokazujući da na Divljem zapadu svaki izbor ima svoju cijenu.
Ono što mi se najviše svidjelo jest činjenica da je autor stavio veliki naglasak na likove i njihove međusobne odnose. Jesse je lik koji prolazi kroz osobni razvoj i tijekom priče preispituje svoje mjesto u svijetu, a njegov odnos s Ahyokom razvija se prirodno i nenametljivo. Nije riječ o klasičnoj ljubavnoj priči, nego o povezivanju dvoje ljudi koji dolaze iz potpuno različitih svjetova, ali se međusobno razumiju i mijenjaju jedno drugo. Upravo su mi ti mirniji, emotivni dijelovi bili među najdražima. Svidjelo mi se i što knjiga ne nudi samo akciju, nego se bavi temama poput pripadnosti, identiteta, odanosti, prijateljstva i sukoba između vlastite prošlosti i budućnosti koju želimo izgraditi. Likovi nisu prikazani crno-bijelo, već imaju svoje mane, strahove i unutarnje borbe, zbog čega djeluju stvarnije i lako je povezati se s njima.
Autor piše vrlo pitko i jednostavno, pa se knjiga čita brzo. Opisi prirode, prerije i života na Divljem zapadu stvaraju lijepu atmosferu, ali nisu predugi niti usporavaju radnju. Radnja je dobro raspoređena, izmjenjuju se mirniji, emotivni trenuci i napetiji dijelovi, pa ni u jednom trenutku nisam imala osjećaj da knjiga postaje monotona. Posebno mi se svidjelo što sam, iako nisam ljubitelj vesterna, vrlo lako uronila u priču. Mislim da je to najveća kvaliteta ove knjige, može privući i čitatelje koji inače ne posežu za ovim žanrom jer je u njezinu središtu prije svega ljudska priča. Kraj me ostavio znatiželjnom i zainteresiranom za nastavak, što smatram velikim plusom.
Sve u svemu, Ljeto u Redwoodu bilo je vrlo ugodno iznenađenje i odličan prvi susret s vesternom. Drago mi je što sam izašla iz svoje zone komfora jer sam otkrila priču koja nije samo avantura na Divljem zapadu, nego i roman o ljudima, njihovim izborima i odnosima. Svakako bih preporučila knjigu svima koji žele isprobati nešto drugačije, ali i ljubiteljima povijesnih avantura i sporije građenih, emotivnih priča.
